Michelangelo Buonarroti, nato il 6 marzo 1475 a Caprese, nel Casentino, è universalmente riconosciuto come uno dei più grandi artisti di tutti i tempi. Scultore, pittore, architetto e poeta, Michelangelo incarnò l’essenza del Rinascimento, unendo una tecnica impeccabile a un’incredibile profondità emotiva. Le sue opere, come il David, la Pietà e gli affreschi della Cappella Sistina, sono capolavori che continuano a ispirare il mondo intero.

Il genio della scultura: Michelangelo e il marmo
Per Michelangelo, la scultura era l’arte suprema. Credeva che ogni blocco di marmo contenesse un’anima, e il suo compito fosse liberarla. Il David, scolpito tra il 1501 e il 1504, è il simbolo dell’ideale rinascimentale dell’uomo come centro dell’universo. Realizzato da un unico blocco di marmo di Carrara abbandonato per anni a causa di imperfezioni, il David rappresenta un miracolo tecnico e artistico. Con i suoi dettagli anatomici perfetti e l’espressione di intensa concentrazione, la statua incarna la forza, il coraggio e la bellezza dell’umanità.

Un’altra delle sue opere più celebri, la Pietà (1498-1499), scolpita in giovane età per la Basilica di San Pietro, è un capolavoro di equilibrio e sentimento. La composizione, con il corpo di Cristo adagiato tra le braccia della Vergine Maria, è straordinaria per la sua delicatezza e per l’intensità emotiva che trasmette.

Il legame con Firenze
Michelangelo ebbe un rapporto profondo e complesso con Firenze, la città che lo formò e lo consacrò come artista. Il David, oggi esposto alla Galleria dell’Accademia, fu originariamente commissionato dall’Opera del Duomo e collocato in Piazza della Signoria come simbolo della libertà repubblicana. Questo capolavoro divenne l’emblema dello spirito fiorentino.

A Firenze, Michelangelo lavorò anche alla Sagrestia Nuova della Basilica di San Lorenzo, progettata per celebrare la dinastia dei Medici. Qui realizzò le tombe di Lorenzo il Magnifico e Giuliano de’ Medici, adornate da figure allegoriche come l’Aurora, il Crepuscolo, il Giorno e la Notte, rappresentazioni potenti del ciclo della vita e del tempo.

Un artista poliedrico: pittura e architettura
Nonostante si considerasse principalmente uno scultore, Michelangelo fu anche un pittore di straordinario talento. Gli affreschi della Cappella Sistina, realizzati su commissione di Papa Giulio II, sono uno dei massimi capolavori dell’arte occidentale. Il soffitto, dipinto tra il 1508 e il 1512, narra le storie della Genesi con un’incredibile ricchezza di dettagli, espressioni e simbolismi. La celebre Creazione di Adamo, con le mani quasi a sfiorarsi, è una delle immagini più iconiche di sempre.

Tra il 1536 e il 1541, Michelangelo dipinse anche il Giudizio Universale sulla parete dell’altare della Cappella Sistina, un’opera di grande intensità drammatica che rappresenta la lotta tra salvezza e dannazione.

Come architetto, Michelangelo lasciò il segno in opere fondamentali. A Roma, progettò la cupola della Basilica di San Pietro, simbolo della Cristianità, e contribuì al rinnovamento del Campidoglio. A Firenze, il suo talento architettonico è evidente nella Biblioteca Laurenziana, caratterizzata da un uso innovativo dello spazio e delle forme.

Michelangelo poeta e uomo
Oltre che artista visivo, Michelangelo fu un poeta prolifico. I suoi sonetti e madrigali riflettono una profonda introspezione, un’incessante ricerca spirituale e i tormenti della sua anima. Spesso esplorava temi di amore, fede e mortalità, dimostrando che la sua genialità non aveva confini.

Lavorava in solitudine, dormendo spesso accanto ai blocchi di marmo per essere sempre vicino alla sua arte. Era noto per il suo carattere irascibile e per la dedizione assoluta al lavoro, tanto che spesso trascurava la propria salute e il proprio benessere.

Curiosità su Michelangelo

• Michelangelo scolpì la Pietà in meno di due anni e firmò l’opera sul nastro della Vergine Maria, un gesto insolito per un artista dell’epoca.
• Fu il primo artista occidentale ad avere due biografie pubblicate mentre era ancora in vita, scritte da Giorgio Vasari e Ascanio Condivi, un segno della sua fama straordinaria.
• Si dice che Michelangelo fosse capace di vedere l’opera finita nel blocco di marmo già prima di iniziare a scolpirla, una capacità che lui stesso attribuiva a un dono divino.
• Nonostante i frequenti conflitti con i suoi committenti, Michelangelo ricevette le commissioni più prestigiose del suo tempo, lavorando per papi, re e nobili.

L’eredità eterna
Michelangelo morì il 18 febbraio 1564 a Roma, ma il suo corpo fu riportato a Firenze, come desiderava, e sepolto nella Basilica di Santa Croce. Le sue opere hanno influenzato generazioni di artisti e continuano a rappresentare l’apice della creatività umana. Con la sua maestria tecnica, la profondità emotiva e l’instancabile ricerca del divino nell’arte, Michelangelo rimane uno dei simboli eterni della cultura e della bellezza del Rinascimento.