Un microstato dalle grandi ambizioni

Il Principato di Monaco è un minuscolo gioiello incastonato tra mare e montagne, con una superficie di soli 2 km². Governato dalla dinastia dei Grimaldi dal 1297, è oggi uno dei luoghi più ricchi e sicuri al mondo.
La sua economia si basa sul turismo di lusso, sulla finanza e sugli eventi internazionali, come il Gran Premio di Formula 1 che ogni anno trasforma le strade del Principato in un circuito.

Il Palazzo del Principe e la Cattedrale

Sulla rupe panoramica conosciuta come Le Rocher, si trova il Palazzo del Principe, residenza ufficiale dei Grimaldi.
Costruito nel XIII secolo come fortezza genovese, divenne poi un elegante palazzo rinascimentale. Ogni giorno alle 11:55 si svolge il cambio della guardia, una tradizione militare che risale al 1817.
Poco distante, la Cattedrale di Monaco custodisce le tombe del Principe Ranieri III e di Grace Kelly, la celebre attrice americana che conquistò il cuore del principe e del suo popolo.

Il Museo Oceanografico

Uno dei luoghi più affascinanti del Principato è il Museo Oceanografico, fondato nel 1910 dal Principe Alberto I, grande appassionato di biologia marina.
L’edificio, costruito su una falesia a picco sul mare, ospita oltre 6.000 specie marine, vasche spettacolari e modelli di navi da esplorazione. È anche un centro di ricerca scientifica e conservazione ambientale di fama mondiale.

Curiosità: nella sala centrale del museo è esposto uno scheletro di balena lungo oltre 20 metri, recuperato in mare dal principe in persona durante una spedizione scientifica.

Monte Carlo e il Casinò

Nel pomeriggio visiterete Monte Carlo, il quartiere più elegante di Monaco.
Qui sorge il celebre Casino de Monte-Carlo, costruito nel 1863 su progetto dell’architetto Charles Garnier, lo stesso dell’Opéra di Parigi.
Il Casinò è un capolavoro di architettura Belle Époque, decorato con vetrate, stucchi dorati e marmi. È apparso in molti film, tra cui GoldenEye e Ocean’s Twelve.

Curiosità: per legge, i cittadini monegaschi non possono giocare d’azzardo all’interno del Casinò; è riservato solo ai turisti!